Dirigent Jan Vanderheyden (° 1965 te Koersel) wist op jonge leeftijd reeds dat hij dirigent wilde worden. Met dit doel voor ogen studeerde hij in het Lemmensinstituut te Leuven en het Muziekconservatorium van Antwerpen o.m. de vakken notenleer, harmonie, contrapunt, analyse, muziekgeschiedenis, koor- en orkestdirectie en dit alles met schitterende resultaten. In talrijke binnen- en buitenlandse wedstrijden heeft Jan zijn muzikale kwaliteiten reeds bewezen. Zo sleepte hij op de befaamde Kondrashinwedstrijd voor orkestdirectie in Hilversum de laureatentitel in de wacht. 

Over zijn succes met Amabile in Praag las u reeds in de historiek. Toch nog even vermelden dat de vooraanstaande koorcomponist Petr Eben persoonlijk deze prijs aan Jan overhandigde en hierbij nog eens extra zijn waardering uitsprak.  Zijn palmares werd verder aangevuld met de prijs Albert De Vleesschouwer en de Deutrillon de Try prijs.

De grote kracht van zijn aanpak ligt vooral in zijn streven naar klankzuiverheid, kleurharmonie en een goede balans tussen de verschillende koorpartijen. De vocale prestaties van Amabile hebben in de loop der jaren bewezen dat deze aanpak duidelijk de juiste is.